У небі готується видовищне космічне шоу: комета C/2025 F2 (SWAN) стрімко наближається до Сонця і вже починає світитися яскравіше. Астрономи очікують, що в найближчі тижні її буде видно навіть без телескопа — якщо пощастить з погодою та прозорістю атмосфери.
Комету відкрили не професійні обсерваторії, а троє ентузіастів — Володимир Безуглий, Майкл Маттіаццо та Роб Метсон. Вони не спостерігали небо напряму, а аналізували зображення з приладу SWAN (Solar Wind Anisotropies) на борту обсерваторії SOHO, яка вивчає Сонце. Між 29 і 31 березня 2025 року кожен з них незалежно помітив підозрілий об’єкт — це і була нова комета.
Наразі комета має зоряну величину близько +7.8 — недостатньо яскрава, щоб побачити її неозброєним оком, але вже доступна для спостережень у бінокль або невеликий телескоп. Найцікавіше — попереду: 1 травня комета пройде найближче до Сонця, занурившись в орбіту Меркурія. Це підвищить її яскравість до очікуваних +5.5, що дозволяє розгледіти її навіть без спеціальної оптики — за умови чистого неба та мінімальної засвітки.
C/2025 F2 (SWAN) вже можна спостерігати на сході незадовго до світанку або одразу після заходу Сонця — низько над горизонтом. У найближчі дні її положення буде зручнішим: вона поступово підніматиметься вище над лінією обрію у вечірньому небі, стаючи доступнішою для вечірніх спостережень.
Комета має характерне зеленувате світіння, подібне до того, що спостерігалось у 2023 році в комети Нісімура. Цей відтінок спричинений наявністю діатомічного вуглецю (C₂) в комі — газовій оболонці навколо ядра. Це свідчить про те, що наразі об’єкт викидає більше газу, ніж пилу.
Хоча вчені не прогнозують значного збільшення яскравості, комета може «вибухнути» сплеском активності, що важко передбачити. Її стабільна яскравість та зелений колір натякають на відносно велику і стійку структуру — це підвищує шанси, що вона не зруйнується під час проходження поблизу Сонця.
